يوم أمس ، مما دفع كل من Apple و Google إلى إزالة واحدة من أكثر الألعاب شهرة في العالم من متاجر التطبيقات الخاصة بهم. لقد كان تسلسلًا جيدًا للأحداث المصممة لتسليط الضوء على القوة التي تتمتع بها Apple و Google على متاجر التطبيقات ، وخاصة حديقة Apple المسورة. رفعت Epic Games الآن دعاوى قضائية ضد كل من Apple و Google في معركة من المحتمل أن تستمر للأشهر الماضية. تتمتع Epic Games بموقع فريد يمكنها من القيام بحيلة مثل هذه ، وتشكل الآن تهديدًا خطيرًا لكيفية تشغيل Apple ، على وجه الخصوص ، لمتجر App Store ونظام التشغيل iOS.
أطلقت Apple متجر التطبيقات في الأصل كوسيلة لإضافة قيمة إلى iPhone وبيع المزيد من أجهزتها. أوضح ستيف جوبز في مقابلة مع وول ستريت جورنال عند إطلاق متجر التطبيقات في عام 2008: "إن تشغيله يكلف مالاً . هذه التطبيقات المجانية تكلف المال لتخزينها وتقديمها لاسلكيًا. التطبيقات المدفوعة تكلف مالًا أيضًا. عليهم أن يدفعوا مقابل بعض التطبيقات المجانية. لا نتوقع أن يكون هذا مصدر ربح كبير. نتوقع أن تضيف قيمة إلى iPhone. سنبيع المزيد من أجهزة iPhone بسبب ذلك ". أصبح متجر تطبيقات Apple الآن نظامًا بيئيًا ضخمًا للمطورين بقيمة 519 مليار دولار . إنه أيضًا جزء أساسي من أعمال خدمات Apple المتنامية ، والتي تعد ثاني أكبر محرك إيرادات للشركة ، بعد iPhone.
ومع ذلك ، حافظت Apple على نسبة 30 في المائة من عمليات الشراء داخل التطبيق للسلع الرقمية المربحة لأكثر من عقد الآن. إنها سياسة لا تزال تزعج المطورين وهي الأساس لتحدي جديد وواضح جدًا من Epic Games.
بدأ الجدل الأخير عندما نفذت Epic "خصمًا دائمًا" أمس على عملة V-Bucks الرقمية المستخدمة في Fortnite لشراء الجلود والسلع الافتراضية الأخرى. أصبح الخصم بنسبة 20 في المائة تقريبًا ممكنًا هذا الأسبوع لأن Epic Games تقدم الآن مخطط الدفع الخاص بها داخل التطبيق داخل Fortnite على iOS و Android ، متجاوزة بشكل صارخ إرشادات متجر تطبيقات Google و Apple. أجبرت كل من Apple و Google ، لسنوات ، المطورين على استخدام خطط الدفع الخاصة بهم داخل التطبيق والتي تتطلب من المطورين تسليم 30 بالمائة من عمليات الشراء داخل التطبيق على السلع الرقمية ، والتي يتم تخفيضها إلى 15 بالمائة فقط على المدى الطويل الاشتراكات بعد اشتراك شخص ما لمدة عام على الأقل.
تجادل كل من Apple و Google بأن هذه الرسوم الضخمة البالغة 30 بالمائة ضرورية لهما للحفاظ على متاجر التطبيقات والأمان والبساطة التي توفرها ، لكن المطورين لا يوافقون. حاول آخرون محاربة ضريبة Apple بنسبة 30 في المائة في الماضي من خلال تشجيع العملاء على الاشتراك في الخدمات أو شراء سلع رقمية خارج متجر تطبيقات Apple. لقد تعرض البعض للخطر من خلال رفع أسعار iOS للمساعدة في تعويض 30 بالمائة المفقودة.
في حين أن هذه السياسة أساسية للمعركة بين Epic Games و Apple و Google ، فإن المعركة تدور في نهاية المطاف حول القوة والتحكم ونهج Apple في الألعاب ومتجر التطبيقات. تتمتع Epic Games بموقع فريد لمحاربة Apple و Google بلعبة يلعبها أكثر من 350 مليون شخص حول العالم . أظهر صانع اللعبة قوته الخاصة بالأمس.
بينما يجب الموافقة على معظم تطبيقات iOS و Android وتحديثها من خلال متجر تطبيقات Apple أو متجر Google Play ، فإن كلا الشركتين تستثني الألعاب للسماح للمطورين بتحديثها بانتظام داخل تطبيق shell. يمكنك تنزيل تطبيق حاوية أصغر ، ثم يقوم هذا التطبيق بتنزيل ملفات اللعبة الأكبر حجمًا. استخدمت Epic هذا الاستثناء لصالحها ، حيث نفذت نظام الشراء داخل التطبيق دون أن تضطر Apple أو Google إلى الموافقة عليه أو رفضه.
هذا التجاهل الصارخ للقواعد لم يترك لـ Apple و Google أي خيار سوى إزالة Fortnite من متاجر التطبيقات الخاصة بهما. تُظهر استجابة Epic السريعة والمحسوبة أن الهدف الحقيقي لاهتمامها (والبحث عن الاهتمام) هو Apple.
في البداية ، أطلقت الشركة على الفور مقطع فيديو احتجاجيًا داخل اللعبة مصممًا للسخرية من إعلان Apple الشهير Macintosh "1984".
استخدمت Apple في الأصل إعلان Super Bowl هذا لتسليط الضوء على هيمنة IBM في عام 1984 ، حيث قارنت الشركة بالرواية البائسة لجورج أورويل التي تركز على الأنظمة السياسية الشمولية. تقول Epic Games: "لقد أصبحت شركة Apple ما كانت تنتقده ذات مرة: الشركة العملاقة التي تسعى للسيطرة على الأسواق ، ومنع المنافسة ، وخنق الابتكار". "أبل أكبر ، وأكثر قوة ، وأكثر رسوخًا ، وأكثر ضررًا من المحتكرين في الماضي."
تشجع Epic أيضًا لاعبي Fortnite المتأثرين بالحظر على التغريد على Apple باستخدام علامة التجزئة #FreeFortnite. تستخدم Epic كل قوتها الخاصة لتنفيذ حملة تسويقية مصممة لتسليط الضوء على تحكم Apple وقوتها.
لم تقم Epic بعمل مثل هذا الفيديو الفيروسي أو الحملة التي تستهدف Google.
بالنظر إلى أن Google قد اتبعت إلى حد كبير خطى متجر تطبيقات Apple ، فمن المنطقي أن السعي وراء اهتمام Epic سيستهدف Apple بشكل أساسي. لا يزال بإمكانك أيضًا تشغيل Fortnite على Android عن طريق تحميل التطبيق الجانبي ، وتجنب متجر Google Play. هناك أيضًا الكثير من الجدل المحيط بقرارات سياسة Apple وعدم قدرة المستهلكين على تثبيت تطبيقات iOS من خارج متجر التطبيقات.
خضعت قوة Apple وسيطرتها على App Store لمزيد من التدقيق هذا العام. تجنب المطورون عادةً استدعاء آبل علنًا خوفًا من العقاب ، لكن الأمور بدأت تتغير. كان Spotify أول من قدم شكوى رسمية ضد الاحتكار إلى الاتحاد الأوروبي العام الماضي ، بحجة أن Apple تضر باختيار المستهلك وتخنق الابتكار من خلال القواعد التي تفرضها على متجر التطبيقات.
فتح الاتحاد الأوروبي تحقيقًا رسميًا في تطبيقات Apple App Store و Apple Pay في وقت سابق من هذا العام ، وانضمت Epic Games و Match Group و Rakuten جميعًا إلى Spotify للاحتجاج على رسوم متجر تطبيقات Apple.
في نفس الوقت تقريبًا ، وقعت شركة Apple في نزاع مرير حول Hey - تطبيق بريد إلكتروني جديد للاشتراك - قبل أيام فقط من مؤتمرها السنوي للمطورين. وافقت Apple في البداية على تطبيق Hey في متجر التطبيقات قبل رفض تحديث إصلاح الأخطاء لأنها ادعت أن Hey انتهكت القواعد من خلال عدم تقديم اشتراكات داخل التطبيق. أدى ذلك إلى تذبذب عام سلط الضوء على الطريقة غير المتسقة التي تطبق بها Apple قواعدها ، وكشفت عن مدى خوف المطورين من Apple .
وقادت حادثة Hey أيضًا رئيس اللجنة الفرعية لمكافحة الاحتكار في مجلس النواب إلى تصنيف شركة Apple على أنها متنمر والقول إن رسوم متجر تطبيقات Apple هي "سرقة على الطرق السريعة". بشكل منفصل ، ظهر تيم كوك الرئيس التنفيذي لشركة Apple في جلسة استماع للجنة القضائية بمجلس النواب ، إلى جانب الرؤساء التنفيذيين لشركة Google و Facebook و Amazon بعد شهر. شهدت جلسة Big Tech لمكافحة الاحتكار محاولة جميع الشركات الأربع إقناع الكونجرس بأن ممارساتهم التجارية ليست احتكارات مناهضة للمنافسة.
كانت شهادة كوك مثيرة للاهتمام بشكل خاص ، حيث حاول أن يجادل بأن قواعد Apple يتم تطبيقها بشكل عادل ومتساو على جميع المطورين. قال كوك: "نتعامل مع كل مطور بنفس الطريقة". "لدينا قواعد مفتوحة وشفافة. تنطبق هذه القواعد بالتساوي على الجميع ". نحن نعلم أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. أنشأت Apple برنامجًا خاصًا لـ "مزودي خدمات الترفيه عبر الفيديو ذي الاشتراك المتميز" والذي يسمح لتطبيقات مثل Amazon Prime Video للسماح للمشتركين الحاليين بتجنب عمليات الشراء داخل التطبيق من Apple وتخفيضها بنسبة 30 بالمائة.
إنها صفقة ما زلنا لا نعرف الكثير عنها حقًا ، على الرغم من أن المستندات تُظهر أن شركة آبل توسطت في صفقة خاصة مع أمازون تضمنت خفضًا بنسبة 15 بالمائة بدلاً من 30 بالمائة في عمليات الشراء داخل التطبيق. وفي كلتا الحالتين ، فهي بالتأكيد ليست جزءًا مما يسميه كوك "قواعد آبل المفتوحة والشفافة". هذا مجرد مثال واحد ، وإن كان مهمًا ، على عدم تطبيق Apple لقواعدها باستمرار. حاولت Apple أيضًا أن تجادل بأن "تطبيقات العميل" مسموح بها لتطبيقات الأعمال ولكن ليس لتطبيقات المستهلكين في تبريرها لرفض تطبيق البريد الإلكتروني Hey ، على الرغم من أن هذا التمييز لم يظهر أبدًا في إرشادات متجر تطبيقات Apple.
أثارت هذه التناقضات والقواعد غضب المطورين لسنوات ، لكن الكثيرين كانوا ببساطة خائفين للغاية من استدعاء Apple. صانع iPhone هو الحكم وهيئة المحلفين عندما يتعلق الأمر بالموافقة على التطبيقات ، وإذا تم رفضك ، فغالبًا ما لا توجد عملية استئناف ما لم تتمكن من توليد الصحافة والاهتمام لإجبار Apple على تغيير رأيها. عاد Hey في النهاية إلى متجر التطبيقات بعد موجة من الدعاية (وتعديل وظيفي بسيط لتطبيقه). إنه كتاب قواعد تتطلع إليه Epic الآن لإعادة استخدامه.
تقوم Epic Games بمحاذاة نفسها لقيادة المعركة من أجل الصناعة بأكملها ، والشركة لديها شكل مسبق. شهدت "مشكلة التكوين" الغامضة أن مالكي Xbox و PS4 يلعبون ضد بعضهم البعض لأول مرة في Fortnite في عام 2017 ، بعد أشهر فقط من رفض Sony تمكين اللعب عبر الأنظمة الأساسية لكل من Rocket League و Minecraft. لقد ركز بشكل مباشر على قيام Sony بحظر اللعب المتقاطع ، وأدى في النهاية إلى احتجاج عام عندما تم الكشف عن أن Sony كانت تحظر لعبة Fortnite المتقاطعة بين لاعبي PS4 و Nintendo Switch . تراجعت سوني في النهاية، بعد أن ألقت Epic Games باللوم مباشرة على صانع PlayStation. أصبح اللعب المتقاطع ميزة شائعة بشكل متزايد في كل شيء من Call of Duty إلى No Man's Sky .
يأتي تمرد Epic Games ضد Apple و Google أيضًا بعد أسابيع فقط من حديث كل من Microsoft و Facebook ضد Apple. أدانت Microsoft شركة Apple لحظرها خدمة بث ألعاب xCloud الجديدة على أجهزة iPhone و iPad. قالت Microsoft: "تقف شركة Apple بمفردها كمنصة للأغراض العامة الوحيدة لحرمان المستهلكين من الألعاب السحابية وخدمات الاشتراك في الألعاب مثل Xbox Game Pass". تسمح Google لشركة Microsoft بإطلاق xCloud على متجر Google Play ، على الرغم من أن عمليات الشراء داخل التطبيق على Android ستكون متاحة فقط من خلال متجر Galaxy من Samsung . تطلب Samsung أيضًا 30 بالمائة من عمليات الشراء داخل التطبيق ، ولكنها توضح أيضًا أنه يمكن للمطورين التفاوض بشأن "معدل مشاركة عائد بديل" أثناء مرحلة اعتماد التطبيقات.
ذهب انتقادات Facebook لسياسات متجر تطبيقات Apple خطوة أبعد من Microsoft ، واصفة خطوة Apple لحظر ألعابها المصغرة داخل تطبيق Facebook Gaming بأنها "ألم مشترك عبر صناعة الألعاب ، مما يؤذي اللاعبين والمطورين في نهاية المطاف ويعيق بشدة الابتكار على الهاتف المحمول. لأنواع أخرى من التنسيقات ، مثل الألعاب في السحاب ".
الرئيس التنفيذي لشركة Epic Games Tim Sweeney مصمم على محاربة Apple و Google. تصوير راشيل لونا / جيتي إيماجيس
من الواضح أن Epic Games تريد تغيير الأشياء لمصلحتها الخاصة والمنفعة الأوسع لمجتمع الألعاب. لا يستطيع معظم المطورين الصغار تحمل تكاليف Apple أو Google ، لكن Epic Games تقدر قيمتها الآن بـ 17.3 مليار دولار ويمكنها بالتأكيد خوض معركة. تعد الألعاب أيضًا جزءًا أساسيًا من أي متجر تطبيقات للهواتف المحمولة وجزءًا كبيرًا من كيفية تحقيق Apple للإيرادات من خلال متجر التطبيقات الخاص بها. يريد المطورون خفضًا أكثر إنصافًا لتلك الإيرادات ، لكن Epic تريد أيضًا تحويل سيطرة Apple هنا.
يقول تيم سويني ، الرئيس التنفيذي لشركة Epic Games: "نحن نكافح من أجل منصات مفتوحة وتغييرات في السياسات تعود بالفائدة على جميع المطورين بالتساوي" . "وستكون معركة جحيم!" إنها معركة أعدت لها Epic ، وتزعم الدعوى القضائية التي رفعتها على وجه التحديد أن شركة Apple تحتكر شكل iPhone ونظام iOS الخاص بها ومتجر التطبيقات الذي يربطهم جميعًا معًا.
جندت Epic مستشار Cravath و Swaine & Moore ، الذي يضم كريستين فارني ، مساعدة المدعي العام الأمريكية السابقة لقسم مكافحة الاحتكار في إدارة أوباما. شغل فارني أيضًا منصب مفوض التجارة الفيدرالية لإدارة كلينتون. كاثرين فورست ، الشريكة في Cravath ، هي أيضًا جزء من دعوى Epic. فورست قاض سابق ومقاضي ضد الاحتكار ، وكانت شركة كرافاث للمحاماة جزءًا من دعوى كوالكوم ضد شركة آبل .
من السهل استبعاد هذا الأمر لأن الشركات العملاقة تتشاجر مع بعضها البعض ، وترفع دعاوى قضائية ، وتدمر Fortnite على الأجهزة المحمولة ، لكن القرار سيكون له عواقب بعيدة المدى على Epic Games والعديد من المطورين الآخرين الذين يعتمدون على متاجر تطبيقات الأجهزة المحمولة. قابلت شركة Apple منافسًا متحديًا كان قادرًا على تجاوز قواعد متجر التطبيقات ووضع سعرين جنبًا إلى جنب لإثبات "ضريبة Apple" التي يشعر بها الكثير من المطورين بالضيق. قد لا تفوز Epic Games بدعوى قضائية في الولايات المتحدة ، لكن الأمر لا يتعلق بدعوى واحدة. تعمل Epic على تسليح Fortnite كوسيلة لتسليط الضوء على سياسات Apple App Store وحشد مئات الملايين من اللاعبين للمطالبة بالتغيير.
إنها خطوة محفوفة بالمخاطر قد تضطر Epic إلى التراجع عنها ، خاصة وأن اللاعبين المتنقلين قد يفوتون موسم Fortnite المقبل . لقد راهنت Epic على أن معظم الأشخاص قاموا بالفعل بتثبيت Fortnite على هواتفهم وأجهزتهم اللوحية ، لذلك من غير المحتمل أن تثير غضب مجتمعها على الفور ، والذي يمكنه الآن رؤية مقدار أرخص V-Bucks. والأهم من ذلك أنها وضعت App Store و Apple و Google مباشرة في دائرة الضوء من أجل مواجهة ستشمل دعاوى قضائية ومنظمين ومصير متاجر تطبيقات الأجهزة المحمولة.
لا تريد Epic أن تدفع Apple طريقها للخروج من دعوى قضائية أو التوصل إلى صفقة خاصة مع الشركة. إنها تريد من المنظمين في أوروبا والولايات المتحدة أن يقفوا وينتبهوا. Epic ليس لاعب Fortnite النموذجي الذي يختبئ في الأدغال حتى يصبح آخر شخص يقف ، إنه يحاول أن يكون اللاما الصاخب والملون يقف بقوة بينما تتقلص الدائرة حول Apple و Google.